Arqueólogos descobrem pedaço mais antigo de cerâmica na China
Imagem cedida pela Science mostra o fragmento de cerâmica
encontrado no sul da China
Arqueólogos dos Estados Unidos encontraram no sul da China o
que pode ser o pedaço de cerâmica mais antigo do mundo, com 20 mil anos de
idade. A descoberta foi divulgada na revista Science.
Os arqueólogos acreditam que os fragmentos encontrados são parte de um pote
de 20 centímetros de altura e de 15 a 25 centímetros de diâmetro.
Poderia ser um caldeirão usado para cozinhar alimentos ou para fermentação de
bebidas alcoólicas.
Até recentemente, a maioria dos cientistas acreditava que potes de cerâmica e
recipientes para bebidas haviam sido inventados depois do surgimento da
agricultura, quando os humanos começaram a permanecer em um mesmo lugar por
períodos mais longos.
A razão desta teoria é que objetos de cerâmica são grandes e podem se
quebrar, portanto não seriam úteis para as sociedades de caçadores e coletores,
que iam de um lugar para outro em busca de alimentos.
Mas, nos últimos dez anos, pesquisadores descobriram fragmentos de cerâmica
de antes do surgimento da agricultura. Agora, acredita-se que os artefatos já
eram utilizados 10 mil anos antes do que se pensava.
A última descoberta dos arqueólogos americanos ocorreu na caverna de
Xianrendong, na Província de Jiangxi.
Segundo o chefe da pesquisa, Ofer Bar-Yosef, da Universidade de Harvard,
cozinhar em caldeirões permitia que as pessoas conseguissem mais nutrientes dos
alimentos.
"Caçadores e coletores estavam sob pressão para conseguir o alimento
necessário", disse Bar-Yosef à BBC.
"Se a invenção é boa, se espalha rapidamente. E parece que naquela região do
sul da China, a cerâmica se espalhou entre os caçadores e coletores em uma área
grande", afirmou.
Motivos
Um dos possíveis motivos para a invenção da cerâmica é que, há 20 mil anos, a
Terra passava pelo período mais frio em um milhão de anos.
O professor Gideon Shelach, da Universidade Hebraica de Jerusalém, especula
que também pode haver um motivo mais social para a invenção.
"As pessoas estavam em grupos maiores e você precisava de atividades sociais
para lidar com o aumento das tensões", disse Shelach à BBC.
"Talvez aquelas cerâmicas eram usadas para fermentação de bebidas
alcoólicas."
O professor acrescenta que antes, "acreditava-se que o início da (fabricação
da) cerâmica estava associado à agricultura e um estilo de vida sedentário".
Bar-Yosef quer descobrir o que estas pessoas cozinhavam há 20 mil anos. Ele
acredita que, o que quer que seja, era cozinhado a vapor ou fervido na água.
"(O ato de) cozinhar com óleo começou mais tarde. (...) Pensamos que era
usado para cozinhar com água, então é mais como um caldeirão",
afirmou.
Fonte: BBC Brasil
