Pesquisadores encontram peixe-elétrico com maior descarga elétrica do mundo

Durante dois séculos e meio desde a sua descrição por Linnaeus, o peixe-elétrico Electrophorus electricus, conhecido como poraquê na grande Amazônia, cativou a humanidade por sua capacidade de gerar fortes descargas elétricas, podendo chegar a 650 volts. 

Agora, depois de mais de 250 anos, uma equipe de cientistas revelou ter encontrado mais duas espécies do poraquê, E. varii e a E. voltai, podendo a segunda gerar uma impressionante descarga elétrica de até 860 volts, tornando-se o mais forte ser vivo gerador de bioeletricidade.

Os peixes-elétricos são dotados de um órgão capaz de produzir eletricidade, geralmente fraca, usada principalmente para se comunicar e navegar. O poraquê, em particular, que pode chegar até 2,5 metros, possui três órgãos elétricos, o que permite produzir descargas ainda mais potentes, podendo usá-las assim para defesa e caça.

Mesmo que o choque causado por estes animais não possam matar uma pessoa saudável, pode ser bastante arriscado para cardíacos, além de poder causar algum atordoamento na vítima e consequentemente um afogamento ou queda.

Outra questão interessante trazida pelo estudo, publicado pela Nature Communications, é que, ao contrário do que se pensava até então, os poraquês não são animais solitários, podendo se comunicar para se reunir e eletrocutar uma possível ameaça.