Tiranossauro Rex tinha um "ar-condicionado embutido" em sua cabeça
O tiranossauro rex, um dos maiores dinossauros carnívoros do planeta, tinha um ar-condicionado na cabeça, sugerem cientistas da Universidade de Missouri, Ohio e Universidade da Flórida, enquanto desafiam mais de um século de crenças anteriores.
No passado, os cientistas acreditavam que os dois grandes buracos no topo do crânio de um T. rex, chamados fenestra dorsotemporal, estavam cheios de músculos que ajudam unicamente os movimentos da mandíbula.
Usando imagens térmicas - dispositivos que traduzem calor em luz visível - pesquisadores examinaram jacarés no Parque Zoológico de St. Augustine Alligator Farm, na Flórida. Eles acreditam que suas evidências oferecem uma nova teoria e insights sobre a anatomia da cabeça de um T. rex.
O calor do corpo de um jacaré depende do seu ambiente. Os pesquisadores descobriram que quando os jacarés estão tentando se refrescar, os buracos no topo de seus crânios estavam escuros, como se tivessem sido desligados.
A geração de imagens térmicas permitiu que os pesquisadores capturassem o calor corporal dos jacarés no Parque Zoológico de St. Augustine Alligator Farm, na Flórida.
Uma imagem térmica gráfica de um crânio de T. rex. O estudo da MU sugere que os vasos sanguíneos agem como um termostato interno em um T. rex, assim como os jacarés têm hoje no controle da temperatura corporal. Ilustração cortesia de Brian Engh.
Durante a análise foi possível perceber que quando estava mais frio e os jacarés estavam tentando se aquecer, a imagem térmica mostrava grandes pontos quentes nesses buracos no topo do crânio, indicando um aumento na temperatura. No entanto, mais tarde, quando estava mais quente, os buracos parecem escuros, como se tivessem sido desligados para se refrescar. Isso é consistente com evidências anteriores de que os jacarés têm um sistema circulatório de corrente cruzada - ou um termostato interno, por assim dizer.
A equipe pegou os dados de imagem térmica e examinaram restos fossilizados de dinossauros e crocodilos para analisar as semelhanças, chegando à conclusão de que os buracos nos crânios do T-Rex também eram preenchidos com tecidos adiposos e vasos sanguíneos para controle de temperatura assim como em jacarés antigos e modernos.
O estudo foi publicado no The Anatomical Record, clique aqui para ler.
