Um dos fungos mais mortais do mundo é encontrado na Austrália
Um dos fungos mais mortais do mundo, o Poison Fire Coral, foi encontrado em Far North Queensland pela primeira vez, muito longe de seu lar habitual nas montanhas do Japão e da Coréia. Foto: Ray Palmer
Este fungo da foto acima, já não tem um formato muito atraente, apesar de sua cor chamativa, e pode oferecer um graves problemas para quem tocá-lo e, pior ainda, para quem ingeri-lo, podendo levar a morte.
O fotógrafo Ray Palmer forneceu a imagem de um fungo misterioso para o Dr. Matt Barrett, da James Cook University (JCU), que confirmou a identidade do fungo Poison Fire Coral encontrado em Redlynch, cidade e subúrbio de Cairns, Queensland, Austrália.
Os corpos brilhantes de Poison Fire Coral foram encontrados nas raízes e no solo das árvores. Barrett alertou as pessoas a resistir ao desejo de pegar o fungo atraente.
“Se encontrado, o fungo não deve ser tocado e definitivamente não deve ser ingerido. Dos cerca de cem cogumelos tóxicos conhecidos pelos pesquisadores, este é o único no qual as toxinas podem ser absorvidas pela pele”, disse Barrett, um micologista do herbário tropical australiano (ATH) da JCU, especializado no estudo de fungos.
"Esse registro estende a distribuição do fungo consideravelmente e pode ser ainda mais difundido na Austrália tropical", disse Barrett.
A Enciclopédia Britânica relaciona as espécies como o segundo fungo mais mortífero do mundo. Várias fatalidades foram documentadas no Japão e na Coréia, onde as pessoas prepararam e beberam um chá com o Poison Fire Coral, confundindo-o com o Ganoderma comestível (Lingzhi ou Reishi) ou o Cordyceps (lagarta vegetal), usados em medicamentos tradicionais.
O Poison Fire Coral produz pelo menos oito compostos tóxicos que podem ser absorvidos pela pele.
“Apenas tocar no fungo Fire Coral pode causar dermatite (vermelhidão ou inchaço da pele). Se ingerido, causa uma horrível variedade de sintomas: inicialmente dor de estômago, vômito, diarreia, febre e dormência, seguidos por horas ou dias por delaminação da pele do rosto, mãos e pés e encolhimento do cérebro, que, por sua vez, causa percepção alterada, dificuldades de movimento e impedimentos de fala ”, explicou o Dr. Barrett.
Se não tratada, a morte pode ocorrer por falência de múltiplos órgãos ou disfunção do nervo cerebral.
Os cientistas da ATH estão reavaliando o nome científico deste fungo à luz das características genéticas e microscópicas.
