Obras de arte 'portáteis' da Idade da Pedra encontradas pela primeira vez no sudeste da Ásia

Vinte mil anos atrás, os humanos provavelmente não tinham muito em termos de bolsos. Mas eles ainda gostavam de fabricar e carregar bugigangas que caberiam nos bolsos - incluindo algumas obras de arte gravadas em homenagem as maravilhas do mundo natural, como revelam novas pesquisas.

Arqueólogos que escavavam uma caverna indonésia descobriram duas “plaquetas” de pedra representando um anoa (búfalo-anão) e o que pode ser uma estrela, flor ou olho - as primeiras gravuras portáteis desse tipo encontradas no sudeste da Ásia. As descobertas, descritas em um artigo publicado esta semana na revista Nature Human Behavior, refutam ainda mais a noção desatualizada de que a capacidade humana de expressão artística complexa evoluiu exclusivamente na Europa, relata Dyani Lewis para Cosmos.

Descobertos durante uma série de escavações realizadas na caverna Leang Bulu Bettue, na ilha indonésia de Sulawesi entre 2017 e 2018, acredita-se que os artefatos tenham entre 14.000 e 26.000 anos de idade, colocando a data de sua criação não muito antes do final da da era glacial. Descobertos espalhados entre uma série de outros artefatos, incluindo ferramentas de pedra, restos de animais queimados e massacrados e pedaços de ornamentos corporais, eles podem ter servido de decoração em um local de encontro bem amado.

Ambas as plaquetas parecem apresentar fenômenos do mundo real. Gravada em uma delas está a cabeça e a parte superior do corpo de um pequeno búfalo nativo da região - um animal importante que provavelmente serviu de forragem para os alimentos e ferramentas de caçadores-coletores há milhares de anos. A Anoa também aparece com destaque na arte das cavernas pintada nas paredes de rochas já há 44.000 anos, destacando ainda mais o papel crucial que elas desempenhavam na vida diária, escrevem os pesquisadores em um artigo para a Conversação.

A outra gravura é mais ambígua. Tentativamente descrito pelos pesquisadores como uma explosão solar, ele mostra uma figura vagamente hexagonal gerando raios, membros, pétalas e talvez até cílios que antes eram manchados de pigmento vermelho. Seja qual for o modelo, a gravura representa "algo real", de acordo com os pesquisadores, "então acreditamos que o artista criou uma imagem de algo do mundo natural".

A chamada arte figurativa parece ser o Homo sapiens, diz a autora do estudo Michelle Langley, da Universidade Griffith, à Cosmos , embora seu objetivo - simbólico ou não - continue a iludir os pesquisadores. Ao contrário das pinturas rupestres imóveis, porém, as peças de bolso provavelmente deram às pessoas uma maneira de manter conexões culturais com objetos animados e inanimados em grandes distâncias. Para os seres humanos, objetos feitos à medida e personalizados não precisavam ser apenas ferramentas práticas: eles também podiam ter valor emocional.

Da mesma forma, gravuras portáteis que datam aproximadamente do mesmo período de tempo - cerca de 20.000 anos atrás - foram encontradas na Europa e na Ásia Ocidental. A nova descoberta indonésia, como o único representante de sua região, sugere que “houve respostas cognitivas e artísticas semelhantes ao mundo natural, feitas por humanos modernos no Pleistoceno em diferentes partes do mundo”, Susan O'Connor, uma especialista em arte rupestre da Universidade Nacional Australiana que não esteve envolvido no estudo, disse a Genelle Weule da ABC News da Austrália.

Em dezembro passado, uma equipe separada de pesquisadores descobriu outro exemplo da arte antiga de Sulawesi: um mural de 44.000 anos que retrata o que pode ser a cena mais antiga de contar histórias do mundo, anterior a trabalhos comparáveis ​​na Europa. Como a equipe de Langley escreve na conversa, essas descobertas são, por enquanto, as primeiras - mas certamente não por muito tempo. Cada descoberta adicional representa outra batida contra as teorias eurocêntricas da evolução da inteligência humana.

"Com mais descobertas acontecendo neste lado do mundo, descobrimos que definitivamente não é o caso", diz Langley à Cosmos. “As pessoas estavam fazendo arte aqui, ao mesmo tempo ou antes. Só não estávamos olhando.