NASA registra encolhimento recorde na cobertura de gelo do mar Ártico
A cobertura de gelo do mar Ártico deste ano encolheu para a segunda menor extensão desde o início da manutenção de registros modernos no final dos anos 1970. Uma análise de dados de satélite da NASA e do National Snow and Ice Data Center (NSIDC) da University of Colorado Boulder mostra que a extensão mínima de 2020, que provavelmente foi alcançada em 15 de setembro, media 1,44 milhões de milhas quadradas (3,74 milhões de quilômetros quadrados).
No inverno, a água do mar congelada cobre quase todo o Oceano Ártico e os mares vizinhos. Este gelo marinho sofre padrões sazonais de mudança - afinando e encolhendo durante o final da primavera e verão, engrossando e expandindo durante o outono e inverno. A extensão do gelo marinho de verão no Ártico pode impactar os ecossistemas locais, os padrões climáticos regionais e globais e a circulação oceânica. Nas últimas duas décadas, a extensão mínima do gelo marinho do Ártico no verão caiu acentuadamente. A extensão mais baixa registrada foi estabelecida em 2012, e a extensão do ano passado ficou em segundo lugar - até este ano.
Uma onda de calor siberiana na primavera de 2020 começou cedo a temporada de derretimento do gelo marinho do Ártico, e com as temperaturas árticas sendo 14 a 18 graus Fahrenheit (8 a 10 graus Celsius) mais altas do que a média, a extensão do gelo continuou diminuindo. A extensão mínima de 2020 foi 958.000 milhas quadradas (2,48 milhões de quilômetros quadrados) abaixo da média de 1981-2010 de extensões mínimas anuais, 2020 é apenas a segunda vez registrada que a extensão mínima caiu abaixo de 1,5 milhão de milhas quadradas (4 milhões de quilômetros quadrados )
O gelo fino também derrete mais rápido do que os flocos mais espessos. Quedas dramáticas na extensão do gelo marinho em 2007 e 2012, juntamente com o declínio geral da extensão do verão, levaram a menos regiões de gelo espesso e multianual que se acumularam ao longo de vários invernos. Além disso, um estudo recente mostrou que as águas mais quentes do Oceano Atlântico, que normalmente ficam bem abaixo das águas mais frias do Ártico, estão se aproximando do fundo do gelo marinho e o aquecendo por baixo.
Existem efeitos em cascata no Ártico, disse Mark Serreze, diretor do NSIDC. As temperaturas mais altas do oceano corroem o gelo plurianual mais espesso e também resultam em gelo mais fino para iniciar a estação de derretimento da primavera. O derretimento no início da temporada resulta em mais águas abertas, que absorvem o calor do Sol e aumentam a temperatura da água.
A segunda menor extensão de gelo marinho registrada é apenas um dos muitos sinais de aquecimento do clima no norte, disse ele, apontando para as ondas de calor da Sibéria, incêndios florestais, temperaturas acima da média sobre o Ártico Central e o degelo do permafrost que levou a um derramamento de combustível russo.
